10月中旬，清邁涼意漸增，雙條車司機 Thongtem 坐在帕辛寺 (Wat Phra Singh) 門外，與其他雙條車司機一樣，默默地等待著彷佛不會出現的遊客，期待著他們坐上自己的車前往素帖山遊覽。
疫情前平均每天可以來回3-4趟，如今，一天有一次來回已經很好了。不少司機撐不下去，只好放棄，或直接轉行了。
Thongtem 只是芸芸受疫情影響的旅遊從業員中的其中一位，他的生計在過去8個月裡步入了前所未見的寒冬，彷彿清邁的冬季從來沒有結束過。
在2019年，清邁接待了1080萬名遊客，其中70％是泰國人，30％是外國人，總計錄得1000億泰銖的收入。每年，當涼意秋風開始吹拂時，清邁便會成為泰北地區最繁忙的省府，但是今年可能會是一個令人沮喪的季節。
泰國政府旅遊局清邁辦事處的負責人 Pakkanan 表示，自從2018年布吉島發生翻船意外後，清邁的旅遊業也受到拖累，遇上新冠肺炎來襲，清邁更是雪上加霜。
縱然，泰國已宣布推出了 Special Travel Visa STV 特別旅遊簽證，但是清邁很可能並不能從這個計劃裡受益，因為當地迄今為止，尚無一間已經通過認證的檢疫酒店。
也就是說，持有 STV 的旅客必須先在其他省府完成檢疫後，才可以來清邁旅遊。
Pakkanan 表示，旅遊業收入佔該省GDP的68％，因此疫情不單影響了旅遊業，而且相關的連帶行業也受波及。
不過泰旅局一直都沒有放棄任何一個機會，他們通過推出各種活動和促銷來吸引本地遊客，在上個月已有250名旅客參與各種促銷方案，為酒店，旅行社及交通服務等帶來了一定收入。
清邁旅遊協會主席 Anantorn 表示，當地目前只有35％的酒店營業，大多數酒店的入住率偏低，而且一眾與旅遊相關的行業，例如旅行社，旅遊巴，紀念品商店，餐廳和水療中心仍然關閉。
令人惋惜的是，超過1000名導遊失業，加上不少業主面臨資金不足，有數十間酒店正待價而沽。
但值得鼓舞的消息也不斷傳來，在8月份的本地遊客旅遊次數為37.3萬，僅僅比去年同期少2.37%；同期的酒店入住率達41.6%，已經持續在改善當中。
Anantorn 表示，如果清邁能夠在一年之內恢復，即使數據只可以達至疫情前的7成，當地像雙條車司機 Thongtem 等從業員就已經會很高興了。
相信香港遊客一定沒有忘記清邁的美好，希望疫情完結後，除了曼谷芭堤雅布吉之外，大家也可以多點來清邁旅遊。
資料來自 Bangkok Post
